Au Carnaval de Grand-Reng à Erquelinnes, Xavier fait le Gille depuis 15 ans !
« Une ambiance festive au son des tambours, les magnifiques costumes aux couleurs noire, jaune et rouge, le joyeux bruit des sabots en bois… Du dimanche 17 au mardi 19 mars, le pittoresque village de Grand-Reng va vibrer au rythme de cette grande fête populaire ! »
Rencontre avec Xavier Moreaux, mordu de folklore et Gille à Grand-Reng, qui nous immerge dans son rendez-vous incontournable de l’année rempli de danses et de musiques : le carnaval de Grand-Reng ! Et c’est peu dire qui l’attend de pied (voire de sabot ;-) ferme !
Un folklore chaleureux
Avec des traditions datant de plusieurs siècles, la Wallonie célèbre la fin de l’hiver et le retour du printemps avec les Carnavals, Laetare et grands feux. Des costumes incroyables, une ambiance de folie et des musiques qui vous transportent dans un autre univers ! Tirant ses origines du terme latin « carnelevare », ce mot peut se traduire par « ôter la viande ». Cela fait référence au Carême, période de 40 jours pendant laquelle les chrétiens se dédient à la prière et cessent de consommer des produits « gras » tels que la viande ou les produits laitiers. Quant à la pratique universelle de porter un masque, elle provient du monde agricole pensant attirer les morts et faire fuir l’hiver pour obtenir de bonnes récoltes au printemps.
Marquée par l’époque romaine et son passé médiéval, l’entité d’Erquelinnes est composée de six pittoresques villages : Bersillies-l’Abbaye, Grand-Reng, Hantes-Wihéries, Montignies-Saint-Christophe, Solre-sur-Sambre et Erquelinnes. « Vous savez, le folklore et l’envie de faire la fête sont très présents à Erquelinnes ! Je fais d’ailleurs partie du Comité de Jeunesse de Bersillies-l’Abbaye depuis une quinzaine d’années, et je m’implique assez bien dans l’organisation d’événements conviviaux et festifs. On peut s’enorgueillir de notre marche folklorique Saint-Médard qui prend chaque année plus d’ampleur, et plus précisément de nos trois carnavals d’Erquelinnes, d’Hantes-Wihéries et de Grand-Reng. Ce dernier mobilise assez bien d’habitants et attire chaque année de nombreux visiteurs. »
Être Gille : une sacrée préparation !
« Être Gille s’effectue le plus souvent de père en fils, ou encore de grand-père à petit-fils;-) C’est dans les gênes ! Cela fait 15 ans que je bats le pavé de ma commune, et je n’ai jamais raté un seul carnaval ;-) Outre le côté festif que cela procure, ce folklore nécessite une organisation minutieuse comme la préparation du costume, les répétitions et soumonces, la commande de la paille, des oranges, etc. Mon costume et mon chapeau, attributs magnifiques faits mains, sont loués auprès de l’un des louageurs à Binche chez Karl Kersten, une référence dans le milieu de ce folklore. D’ailleurs, notre village s’inspire de quelques rituels binchois, mais attention pas à 100% car il n’y a qu’un Binche au monde comme dit le dicton ;-) »
Pour revenir à l’habillage du gille, la famille et les amis sont souvent mis à contribution. Assez bien d’épouses, de mamans ou de proches s’attèlent au bourrage du Gille. « En ce qui me concerne, je fais appel à un bourreur professionnel car je suis très exigeant à ce niveau-là ! Le but est que le rendu du costume soit bien rond et sans plis ! Si le travail est mal fait, en plus d’être mal fagoté, on ne sera pas à l’aise dans nos mouvements ! Autre aspect important : le lancer des oranges sanguines. C’est une offrande au public, valeur de cadeau porte-bonheur !
Du champagne et le tant attendu rondeau !
Le carnaval se déroule sur trois jours, avec en point culminant de cette manifestation haute en couleurs, le dimanche et sa traditionnelle pluie d’oranges sanguines. Le matin, les Gilles se lèvent très tôt, vers 2-3 heures du matin. « Lorsque le cortège de ma société « les Réquénaires et leurs Dames » et les musiciens viennent me chercher pour le ramassage, je leur offre un petit verre de champagne ;-) » Vers 9 heures commence le rituel le plus solennel avec la remise des médailles à la salle des fêtes et réception offerte par l’administration communale. Ensuite, les différentes sociétés (les Bouten’Train, les Récalcitrants & Amazones, les Réguénaires et leurs Dames, les Paysans), accompagnées des tambours commencent à se former pour le traditionnel rondeau du matin.
« Mon moment préféré, c’est le rondeau de l’après-midi, véritable temps fort pour le public ! On danse toutes classes confondues et cela resserre les liens ;-) » Ensuite, toutes les sociétés se rassemblent en soirée pour profiter d’un magnifique feu d’artifice. « Ce qui nous singularise, ainsi que d’autres communes de notre région, c’est le brûlage des bosses. Par exemple, à Fontaine-l’Evêque, un mannequin costumé en Gille est incinéré selon la tradition des grands feux, symbolisant la fin du carnaval. Chez nous, le rituel est encore différent car on couche un gille jubilaire sur un tas de paille. Ensuite, on y met le feu pendant 10 à 15 minutes et on relève le gille bien avant que les flammes arrivent dans sa direction... Je rassure tout le monde : tout est fait en suivant des règles très strictes de sécurité. »
« Le carnaval, c’est LE moment que j’attends toute l’année ! Et puis, c’est surtout l’amour que l’on porte à notre ville, à notre folklore et à nos traditions. C’est un véritable moment de partage et de joie avec la famille et les amis. Selon moi, il y a aussi un devoir important de transmission. Et c’est cela qui est beau et magique dans le folklore, c’est qu’il rassemble les gens et qu’il se perpétue de génération en génération comme un retour aux sources ;-) ».
PROGRAMME COMPLET :
DIMANCHE 17 MARS
- Dès l’aube : ramassage
- Remise des médailles/salle des fêtes et réception offerte/administration communale
- 09h00 : Les Bouten’Train
- 09h30 : Les Récalcitrants & Les Amazones
- 10h00 : Les Réguénaires et leurs Dames
- 10h45 : Rondeau du matin
- 11h30 : Les Paysans
- 15h00 : Formation du cortège chez Mr. L’échevin Vincent Christiaens
- 18h45 : Rondeau de l’après-midi
- 22h15 : Feu d’artifice
LUNDI 18 MARS
- À partir de 14h : sortie des sociétés
- Dès 22h : début des brûlages des bosses
MARDI 19 MARS
Dès 16h : raclot des sociétés
